「パーパ、どこ行ったの？」〜涙の電話〜

今日は何気ない日曜の昼下がり。ママと息子ちゃんに家で待っていてもらって、お昼ご飯を買いに出かけました。いつものことだし、すぐに戻ってくるつもりだったので、特に何も考えずに家を出たんです。

外に出てわずか5分ほど経ったころ、ポケットの中でスマホが震えました。ママからのテレビ電話です。「何か忘れ物かな？」と思って画面を見ると…

その表情といったら…まるで「僕を置いてどこに行ったの？」と言わんばかりの、不安と寂しさが入り混じった顔。息子ちゃんの中で、パパがいないという事実が突然の寂しさに変わったんでしょう。

電話越しでも伝わってくる息子ちゃんの気持ち。ママが「パパはすぐ帰ってくるよ」と伝えても、まだ涙目で「パーパ…」と呼び続ける姿に、胸がキュッと締め付けられました。

急いでお弁当を買って、小走りで家に向かいます。「息子ちゃん、待っててね。パパすぐ帰るからね」—そんな思いを胸に抱きながら。

「おかえり！」〜玄関での再会〜

家に着いて玄関のドアを開けると、そこには待ちきれなかったのか、小さな足で走ってきた息子ちゃんの姿が！

「パーパー！パーパー！」

まるで「待ってたよ！」と言わんばかりの表情で、両手を上げて抱っこをせがむ息子ちゃん。さっきまでの涙はどこへやら、満面の笑顔です。その喜びようといったら、まるで何日も会っていなかったかのよう。実際はたった15分ほどの別れだったというのに…。

抱き上げると、小さな腕がしっかりと首に回され、頬がすりすりと顔にこすりつけられます。この小さな体から伝わってくる「パパが帰ってきた！」という喜びと安心感。

その後も、お弁当を広げる間も離れようとせず、ずっとパパの膝の上。まるで「もう離さないぞ！」という決意を示すかのように…。

愛されているという幸せ

息子ちゃんの純粋な愛情表現を目の当たりにして、心の中でじんわりと温かいものが広がりました。こんなにも愛されているんだ—そう実感できる瞬間って、人生の中でどれだけあるでしょう。

子どもの愛情表現は、大人のように複雑ではなく、とてもストレート。だからこそ、その純粋さに胸を打たれます。息子ちゃんにとって「パパ」という存在がどれだけ大きいか、今日あらためて教えてもらった気がします。

仕事や日常の雑事に追われる毎日ですが、こんな風に息子ちゃんに全力で愛されている自分は、間違いなく幸せ者です。この愛情に応えられるよう、これからもパパとして成長していきたいと思います。

そして、いつか息子ちゃんが大きくなった時に、この日記を見せてあげたいな。「パパはね、君にこんなに愛されていることを、とても誇りに思っていたんだよ」って。